湖南省永州市, 处于湖南省西南部那一块儿, 湘江是从西边折向东方穿过零祁盆地（也就是永祁盆地）的, 潇水则是从南边朝着北方纵贯整个区域的；这两条水流在永州市区（零冷城区）汇集到一块儿。永州市东边跟郴州市接壤, 东南方向抵达广东省清远市, 西南方向能到广西区贺州市, 西边跟广西区桂林市搭接, 西北挨着邵阳市, 东北靠着衡阳市。永州地区的地理坐标是东经111°06′ - 112°21′、北纬24°39′ - 26°51′。南北之间相距最长达到245千米, 东西之间最远可间隔144千米。这里所指的地区, 其总面积为22441.43平方千米, 也就是2.24万平方千米, 该地区在2011年时户籍人口有580万人, 而在2010年第六次人口普查数据显示常住人口为5180235人；其中永州市辖区面积是3200平方千米, 在2012年市辖区户籍人口超过110万, 市辖区城市人口有40多万。永州市区处于潇湘二水汇聚之处, 整个市区划分成零陵与冷水滩这两个城区, 两城区之间的距离是15公里, 湘江以及零陵大道（永州大道）把两城区连接起来, 呈现出于哑铃形状的框架, 塑造出“潇湘城”别具一格的城市风貌。
湖南下属地级市永州市, 是湘西南口岸城市, 处于五岭北麓, 在湘粤桂三省区结合部。永州此地, 是沿海的内地, 又是内地的前沿, 是湖南通往两广、两南（海南、大西南）以及港澳的主要通道。湘桂铁路、洛湛铁路、207国道、322国道、二广高速公路也就是G55国家高速公路（永州段名叫邵永高速公路和永蓝高速公路）、泉南高速公路也就是G72国家高速公路(永州段称作衡枣高速公路）、永连公路皆贯穿其全境,还有九条省道在境内纵横交错。永州市区（零冷城区）形成新交通枢纽, 泉南高速公路与二广高速以及洛湛铁路同湘桂铁路共同作用于此, 永州零陵 机场已开通通往长沙、海口、广州、深圳的航线。
永州, 其古称乃是零陵郡, 此得名源于舜帝南巡驾崩于宁远九嶷山, 隋初之时设置了永州总管府, 又鉴于潇水与湘江在永州城区实现汇合, 故而永州自古以来便有着“潇湘”这一雅称, 1995年11月, 经由国务院批准, 撤销了零陵地区, 设立了地级永州市, 永州自古以来就是华中、华东地区通向广东、广西、海南以及西南地区的交通要塞, 同时也是湖南对外开放颇为重要的门户, 向来有着“南山通衢”的称谓。它处于水陆交汇关键位置, 在楚粤地区占据重要要点, 对众多偏远少数民族地区实施远程掌控, 横向连通周边连绵的五条山脉山岭, 前面有梅庚山脉绵延伸展, 后面有衡山雄伟坐镇临立, 镇东北方向能够进入中原核心区域, 控制西南方向扼守住广西边境咽喉要道, 占据东南方向把握着广东沿海主要通道, 所以成为历代兵家必定争夺的关键之地。这里是湖南唯一和两广地区相接壤的区域, 永州市区也就是零冷城区到广东广州距离只有500多公里, 该地南六县距离广州仅仅400多公里, 处于那种“沿海地区的内陆地带, 内陆地区的前沿位置”。
永州是一本蕴含着极为雄厚历史文化底蕴的书 , 2016年 , 它被归入国家历史文化名城行列。依据权威专家的最新研究成果显示 , 永州地区乃世界稻作农业的源头 , 是中国陶瓷工业的起始之处 , 更是中华文明道德的根源所在。舜展现的开明治国 、唯贤是赏的风范 , 柳宗元所具的深切惜民爱民思想特质 , 周敦颐秉持的朴素唯物主义思想特点与他不染于淤泥的高尚品德 , “女书”那令人生疑的神秘特性以及瑶族文化所呈现的五颜六色的姿态情况 , 以及道县玉蟾岩相关文物的出土现象 , 永州远古文化的得以出现 , 没有一项不是对中华文化宝库进行着丰富的。把“奇、绝、险、秀”以及美丽传说相融合的永州山水 , 将自然情趣和历史文化汇聚在一起。永州柳子庙 , 永州文庙 , 永州高山寺 , 永州“潇湘平湖” , 宁远九嶷山 - 舜帝陵 , 祁阳浯溪碑林 , 祁阳文昌塔 , 双牌阳明山 , 东安舜皇山 , 江华“瑶城” , 江永“女书” , 道县湘源温泉等 , 已然成为新的旅游热点。
