汉传佛教里提及的“四大菩萨”, 通常所指为观音、文殊、普贤、地藏, 他们各自对应着“悲、智、行、愿” 这四种范畴之内大乘菩萨行处于顶级的典范, 同样也是于汉地的寺院当中最为经常被并列起来予以供养的, 是各有着专属道场的四位。
观音菩萨
文殊菩萨
地藏菩萨 · 大愿
引发思考：四位菩萨背后的文化门道
1. 本是将佛教哲学翻译为人格表述的 “悲智行愿”, 佛教核心之事为存有慈悲心怀, 具备智慧头脑, 开展实际践行, 立下坚定誓愿, 抽象道理常人难以记牢, 而 “拜四位菩萨” 却把这般价值观予以具象化呈现, 使之变得可亲近, 此系佛教于中国得以扎根的关键举措。
2. 观音呈现出女性化的这一情况, 乃是本土化进程里最为成功的实例。原本身为一个印度男神的观音, 到了中国之后转变成为慈母形象, 这表明信仰会主动去贴合一种文化所具有的情感底色。在如今, 基本上已经没有任何人会觉得观音"应该原本就是男性的形态", 也就意味着本土化至此已经完全达成。
3. 地藏所秉持的“孝”, 将佛教与儒家连接了起来, 印度佛教原本带有出家舍弃世俗的特征, 然而《地藏经》着重突出救母、孝亲的主旨, 恰好与儒家的“孝”实现了贯通, 这便是佛教能够在重视宗法孝道的中国社会得以立足的桥梁。
4. “智—行”匹配于文殊普贤, 此乃中国人知行观念在宗教方面的呈现, 只是单纯聪慧是不行的, 还需要付出实际行动, 仅仅蛮干也是不行的, 得具备明确方向, 这样一组匹配表现, 相较于任何的说教而言都显得更为形象。
5. 今天瞅四大菩萨，其价值并非局限于信仰这块维度。它们早就变成了中国文学、艺术、建筑以及民俗领域共同的母题这般存在, 具体来说, 从敦煌壁画一直到有着观音作为常驻配角的《西游记》, 从地名一直到诸如“大慈大悲”“功德圆满”这样的成语, 它们构成了理解汉文化的一把关键钥匙, 是这么一种情况。
